Na strój ludowy można spojrzeć jak na język – tak jak on jest bowiem systemem znaków i kodów tworzonych na potrzeby danej społeczności, za pomocą których można się łatwo komunikować.  Poszczególne elementy tradycyjnego stroju ludowego pozwalają określić nie tylko stan cywilny czy pochodzenie noszącej je osoby, ale także jej majętność lub sytuację rodzinną czy społeczną.  Znaczenie mają również detale odzieży – inne kolory, materiały i dodatki obowiązują od święta, inne na co dzień, a inne na czas żałoby.